De bastuba zoals wij hem kennen wordt in Nederland in de volksmond vaak "de bas" genoemd. In de landen om ons heen wordt ook de benaming tuba en bombardon gebruikt. De bastuba komt voor in verschillende stemmingen, namelijk: Bes, C, Es en F. Tegenwoordig komt in de orkesten de Bes- en de Es-bas het meeste voor.

De afmetingen verschillen sterk per merk en per type. Zo kan de bastuba uitgevoerd zijn met ventielen of cilinders en dan ieder weer met 3 of 4 stuks. Ook komen uitvoeringen voor met meer ventielen/cilinders en zelfs met een combinatie van beide. Ook komt verzilverd en gelakt voor. De keuze is vaak een kwestie van smaak, hoewel vernikkeld en verzilverd aanzienlijk duurzamer en milieuvriendelijker zijn.

De Bastuba is het laagst klinkende koperen blaasinstrument en wordt toegepast in harmonie-, fanfare- en symfonieorkesten. Ook komen we hem tegen in brassbands en blaaskapellen. Het geluid wordt geproduceerd door de trilling van de lippen in het komvormige mondstuk. De ventielen en/of cilinders zorgen ervoor dat er verschillende tonen kunnen worden gemaakt. De bastuba wordt gerekend tot het zacht koper en is de basis van elk orkest